Vandaag op Economisch Oogpunt de recensie van één van de boeken gelezen tijdens mijn vakantie in Egypte, namelijk The Economic Naturalist – Why Economics Explains Almost Everything. Het boek bestaat uit hoofdstukken met elk een eigen thema waarin vragen middels een economische redenatie worden beantwoord. Veel van deze vragen zijn afkomstig van studenten van schrijver en tevens professor aan de Universiteit van Cornell, Robert Frank.
Hierdoor leest het boek eenvoudig weg en zijn er regelmatig momenten om te pauzeren tijdens het lezen. De redenaties zijn dan ook goed te volgen, maar missen daardoor voor mijn gevoel ook af en toe een wetenschappelijke onderbouwing. Dit ondanks de 25 pagina tellende notes-sectie met referenties naar voornamelijk wetenschappelijke artikelen.
Gave vragen met betrekking tot salarissen worden beantwoord, zoals waarom vrouwelijke topmodellen vele malen meer verdienen dan hun mannelijke collega’s en waarom tarieven van bijvoorbeeld het leggen van een oprit in de ene staat twee keer zo hoog zijn als in een andere staat in Amerika.
Ook wordt de (ir)rationaliteit van onder andere taxichauffeurs aangetoond. Doordat zij vaak met een streefbedrag per dag werken, zullen ze tijdens regenachtige dagen eerder naar huis gaan, aangezien er dan meer mensen gebruik maken van een taxi en hun target eerder op de dag wordt behaald. De volgende dag moeten ze echter weer een normale lange dag draaien. Wanneer ze op een langere termijn zouden denken, al is het maar een week, dan was het verstandig geweest om op de regenachtige dag meer geld dan het streefbedrag binnen te halen om zo op een slechte (rustige) dag eerder te kunnen stoppen. Op de lange termijn zal dezelfde doelstelling maar dan gericht op meerdere dagen minder tijd kosten òf er wordt meer geld verdiend voor dezelfde inspanning.
Ook komen mijn favoriete onderwerpen het Nash equilibrium, competitive advantage en assymetrische informatie aan bod. Met betrekking tot het laatstgenoemde onderwerp komt Frank helaas niet verder dan het standaard tekstboekvoorbeeld over de aan- en verkoop van tweedehands auto’s.
Al met al worden er veel alledaagse situaties uitgelegd middels de economische gedachte iets wat natuurlijk erg aansluit bij de bestaansreden van Economisch Oogpunt. Wij waarderen The Economic Naturalist met 4 sterren.
Boekgegevens
Titel: The Economic Naturalist
Schrijver: Robert Frank
Uitgever: Virgin Books
Jaar van uitgave: 2008
Pagina’s: 241
Prijs: €11,99 (via bol.com)
ISBN13: 9780753513385
It is easier to believe a lie that one has heard a thousand times than to believe a fact that no one has heard before.
|