Rien ne va plus voor Holland Casino

door Ben Hoiting

De libertariërs van deze wereld kunnen opgelucht ademhalen: in het nieuwe regeerakkoord is opgenomen dat het Holland Casino door de staat verkocht zal worden. Hiermee komt er een einde aan het jarenlange monopolie van de staat op het aanbieden van kansspelen. Rutte en kompanen menen dat “het aanbieden van gokspelen geen kerntaak is van de overheid”. Toch grappig dat zo’n inzicht juist komt na een aantal jaren van magere winsten.

Bron: jaarverslagen Holland Casino

De staat heeft haar gokmonopolie jarenlang goedgepraat door te wijzen op haar paternalistische functie. Gokken schijnt een diabolische bezigheid te zijn en daarom moet de burger tegen zichzelf in bescherming worden genomen. Preventiebeleid is het keyword. Allemaal prima, maar voer dan ook geen uitgebreide ‘Holland Casino een mooie gelegenheid om uit te gaan!’ campagnes. Er is denk ik geen reclame waarbij ik een meer tenenkrommend gevoel krijg. De hypocrisie druipt er van af. Het druist gewoonweg tegen alle logica in: een staat die gokken wil bezweren maar aan de andere kant ook een duidelijk winstoogmerk heeft.

Verder schortte er ook nogal wat aan dat preventiestokpaard. Natuurlijk, iedereen die het Casino betreed moet een ID-kaart tonen en wordt geregistreerd. De kwaliteit van de zogenaamde ‘interventie gesprekken’ schijnt echter nogal tegen te vallen. Juist voor de echt obsessieve gokkers is het een koud kunstje om zo’n Holland Casino medewerker die toevallig een cursusje verslavingspreventie heeft gehad om de tuin te leiden. Liegen doen ze toch al tegen hun gehele omgeving.

Concluderend op het bovenstaande ben ik van mening dat het goede zaak is dat deze sector eindelijk geprivatiseerd wordt. Ik ben het met Rutte eens dat het aanbieden van kansspelen geen taak is van de overheid. Mij bekruipt echter sterk het gevoel dat bij hogere winsten in de afgelopen jaren een afstoting zeker niet had plaatsgevonden. Nu maar hopen dat marktwerking er voor zal zorgen dat marges kleiner worden en verliezen voor de burger dalen. De angst voor massale gokverslavingen lijkt mij enigszins overdreven, maar om in de woorden van Canada Bill Jones te eindigen: “It is immoral to let a sucker keep his money”.